Στην επιβολή προστίμου ύψους 800 εκατ. ευρώ στη Meta προχώρησε η Κομισιόν για παραβίαση των αντιμονοπωλιακών κανόνων της Ευρωπαϊκής Ενωσης, λόγω της υπηρεσίας διαδικτυακών διαφημίσεων στο Facebook Marketplace την οποία συνέδεσε με το προσωπικό κοινωνικό της δίκτυο επιβάλλοντας αθέμιτους όρους συναλλαγών σε άλλους παρόχους υπηρεσιών διαδικτυακών διαφημίσεων.
Η Κομισιόν ζητά από τη Meta να σταματήσει αυτήν την πρακτική. Σύμφωνα άλλωστε με την αρμόδια επίτροπο Ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βεστάγκερ οι ενέργειες της εταιρείας αποσκοπούσαν «να ωφελήσουν τη δική της υπηρεσία Facebook Marketplace, δίνοντάς της πλεονεκτήματα, που άλλοι πάροχοι υπηρεσιών διαφημίσεων στο Διαδίκτυο δεν μπορούσαν να έχουν».
Το αντιμονοπωλιακό πρόστιμο ύψους 798 εκατ. ευρώ είναι ουσιαστικά το πρώτο για τη Meta. Είχε επιβληθεί αντίστοιχα ποινή ύψους 110 εκατ. ευρώ το 2017 για την αποτυχία παροχής σωστών πληροφοριών στη διάρκεια της αναθεώρησης συγχώνευσης της εξαγοράς της WhatsApp.
Η Κομισιόν ανέφερε ότι η Meta είναι κυρίαρχος παράγοντας για τα προσωπικά κοινωνικά δίκτυα σε ολόκληρη την Ε.Ε., καθώς και για τις εθνικές αγορές σε ό,τι αφορά διαδικτυακές διαφημίσεις προβολής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Τον Ιούνιο του 2021, η Κομισιόν κίνησε επίσημες διαδικασίες έρευνας για πιθανή αντι-ανταγωνιστική συμπεριφορά της Facebook. Τον Δεκέμβριο του 2022, απέστειλε στη Meta δήλωση αιτιάσεων και στην οποία η εταιρεία απάντησε τον Ιούνιο του 2023. Το πρόστιμο επιβλήθηκε βάσει της σχετικής νομοθεσίας για κατάχρηση της κυρίαρχης θέσης στην αγορά.
Η «κυριαρχία» στην αγορά –όπως αυτή που κατέχει η Meta στα προσωπικά κοινωνικά δίκτυα– δεν είναι παράνομη, σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της Ε.Ε., διευκρινίζει η Κομισιόν.
Ωστόσο, οι εταιρείες με δεσπόζουσα θέση έχουν ιδιαίτερη ευθύνη να μην καταχρώνται την ισχυρή θέση τους στην αγορά περιορίζοντας τον ανταγωνισμό, είτε στην αγορά όπου κατέχουν δεσπόζουσα θέση είτε σε ξεχωριστές αγορές.
Τα πρόστιμα που επιβάλλονται σε εταιρείες που διαπιστώνονται ότι παραβιάζουν τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της Ε.Ε. καταβάλλονται στον γενικό προϋπολογισμό της Ε.Ε.
Τα έσοδα αυτά δεν προορίζονται για συγκεκριμένες δαπάνες, αλλά οι συνεισφορές των κρατών-μελών στον προϋπολογισμό της Ε.Ε για το επόμενο έτος μειώνονται αναλόγως. Ως εκ τούτου, τα πρόστιμα συμβάλλουν στη χρηματοδότηση της Ε.Ε. και στη μείωση της επιβάρυνσης για τους φορολογούμενους, αναφέρει η Κομισιόν.
