Είναι ίσως το πιο δημοφιλές σνακ παγκοσμίως, με την «παρουσία» του να είναι σχεδόν… επιβεβλημένη, ειδικά στις κινηματογραφικές αίθουσες.
Ο λόγος για το ποπ κορν, τους καβουρντισμένους κόκκους καλαμποκιού, που πριν γίνουν «απαραίτητο» συστατικό για την απόλαυση μιας ταινίας, ήταν μια από τις πιο αγαπημένες συνήθειες των ανθρώπων των σπηλαίων, όπως επιβεβαιώνεται από αρχαιολογικά ευρήματα, με το παλαιότερο να χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πριν. Στο Μεξικό για παράδειγμα, υπάρχουν ευρήματα που αποδεικνύουν ότι ο άνθρωπος απολάμβανε ποπ κορν περί το 3.600 πΧ.
Πάντως ο δυτικός κόσμος «χρωστά» την συγκεκριμένη απόλαυση στον Quadequina, έναν Ινδιάνο της φυλής Wampanoag, ο οποίος «σύστησε» το συγκεκριμένο σνακ σε Άγγλους αποίκους.
Σύμφωνα με αυτή την θεωρία, το 1630, όταν οι Άγγλοι άποικοι γιόρταζαν για πρώτη φορά τις «Ευχαριστίες» επί αμερικανικού εδάφους, ο Quadequina, τους πήγε σαν δώρο, ένα σακί γεμάτο με ποπ κορν. Όσοι το δοκίμασαν εντυπωσιάστηκαν με την γεύση της ιδιαίτερης αυτής λιχουδιάς και ζήτησαν από τον Quadequina να τους εξηγήσει με ποια τεχνική παρασκευάζεται.
Αναφορές υπάρχουν και από Γάλλους εξερευνητές που έφθασαν στην αμερικανική ήπειρο και όπως περιγράφουν, έβλεπαν τους Ινδιάνους της φυλής Iroquois να παρασκευάζουν ποπ κορν σε ένα κεραμικό σκεύος, το οποίο ήταν τοποθετημένο σε καυτή άμμο.
Ο ενθουσιασμός των Ευρωπαίων για το συγκεκριμένο σνακ ήταν τεράστιος και οι γυναίκες το σέρβιραν ακόμη και για πρωινό στην οικογένειά τους, συνοδευόμενο με ζάχαρη ή κρέμα. Να σημειωθεί ότι η αλμυρή εκδοχή του ποπ κορν εμφανίστηκε στα μισά του Β Παγκοσμίου Πολέμου, όταν η ζάχαρη ήταν είδος… πολυτελείας, οπότε η γλυκιά συνήθεια υπέστη την μετατροπή με την οποία την απολαμβάνουμε εμείς σήμερα.
Το ποπ κορν άρχισε να διαδίδεται ραγδαία τον 19ο αιώνα, με τους Αμερικανούς να το αγοράζουν μανιωδώς από υπαίθριους πωλητές σε πάρκα, φεστιβάλ, πανηγύρια, ώσπου κέρδισε μόνιμα την θέση του στο τραπέζι της Ημέρας των Ευχαριστιών, όπου έχει πια περίοπτη θέση, όπως άλλωστε και στους κινηματογράφους.
3 διαφορετικοί τρόποι για να φτιάξετε ποπ κορν
Πίτσα-ποπ κορν
Ποπ κορν και πίτσα μαζί; Γίνεται! Θα χρειαστείτε: ¼ του φλιτζανιού ελαιόλαδο, 6 κουταλιές της σούπας ποπ κορν, 3 κουταλιές της σούπας βούτυρο, 3 κουταλιές της σούπας πέστο λιαστής ντομάτας, ½ κουταλάκι του γλυκού ρίγανη, ½ κουταλάκι του γλυκού, ½ κουταλάκι του γλυκού αλάτι σκόρδου, 1 κουταλάκι του γλυκού ψιλοκομμένο κρεμμύδι στο multi, 1 κουταλιά της σούπας ψιλοκομμένη πιπεριά, ¼ του φλιτζανιού τυρί τριμμένο, 2 κουταλιές της σούπας βασιλικό. Εκτέλεση: Βάλτε το λάδι και το ποπ κορν σε μια βαθιά κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά, κλείστε το καπάκι, κινήστε τη και συνεχίστε να την κινείτε. Μαγειρέψτε το ποπ κορν μέχρι να αρχίσει να σταματάει να πετάγεται, φτάνοντας στα 3-4 δευτερόλεπτα από το ένα πέταγμα στο άλλο και τότε βάλτε το σε ένα μετρίου μεγέθους μπολ. Λιώστε το βούτυρο σε ένα μικρό κατσαρολάκι και προσθέστε το πέστο ντομάτας, αφήνοντας για 2-3 λεπτά. Σε ένα άλλο μικρό μπολ, αναμείξτε τη ρίγανη, το αλάτι σκόρδου, τα κρεμμύδια, την πιπεριά και αφήστε το στο πλάι. Περιχύστε το βούτυρο με το πεστο στα ποπ κορν και ανακατέψτε μέχρι να καλυφθούν όλα. Στη συνέχεια, προσθέστε και το μείγμα με τη ρίγανη και τα υπόλοιπα, αφήνοντας για το τέλος το τυρί και τον βασιλικό.
Ποπ κορν με τυρί και μανιτάρια
Φτιάξτε ένα φουλ γεύμα με φυτικές ίνες και πρωτεΐνη στο λεπτό! Θα χρειαστείτε: ¼ του φλιτζανιού ελαιόλαδο, ½ φλιτζάνι αποξηραμένα μανιτάρια porcini, 2 κουταλιές της σούπας φρέσκο, ψιλοκομμένο μαϊντανό, 1 ½ κουταλάκι του γλυκού αλάτι κοσέρ, 4 κουταλιές της σούπας λιωμένο βούτυρο, 1 φλιτζάνι τυρί gruyere (ή άλλο της αρεσκείας σας) τριμμένο και 7 κουταλιές της σούπας ποπ κορν. Εκτέλεση: Φτιάξτε το ποπ κορν όπως στην παραπάνω συνταγή και χτυπήστε ή αλέστε τα μανιτάρια μέχρι να γίνουν σκόνη. Προσθέστε στο μείγμα το μαϊντανό και το αλάτι και χτυπήστε το πάλι. Λιώστε το βούτυρο και περιχύστε το στα ποπ κορν, ανακατεύοντάς τα και στη συνέχεια προσθέστε το μείγμα με τα μανιτάρια και το μαϊντανό και τέλος το τριμμένο τυρί.
Ποπ κορν με σοκολάτα
Αλμυρό και γλυκό μαζί: ο απόλυτος πειρασμός! Θα χρειαστείτε: ½ φλιτζάνι ποπ κορν, 100 γραμμάτια λευκή σοκολάτα, 150 γραμμάρια μαύρη σοκολάτα, ¼ του φλιτζανιού ελαιόλαδο, λίγο αλάτι. Εκτέλεση: Φτιάξτε τα ποπ κορν όπως στις παραπάνω συνταγές και μόλις είναι έτοιμα, απλώστε τα σε ένα ταψί, πάνω σε λαδόκολλα και πασπαλίστε τους λίγο αλάτι. Λιώστε τη σοκολάτα –και τη λευκή και τη μαύρη- σε μπεν μαρί και όταν είναι έτοιμη, περιχύστε τη στα ποπ κορν σας και ανακατέψτε με τα χέρια σας για να πάει παντού. Αφήστε λίγη ώρα να κρυώσει και είστε έτοιμοι!
