Μια από τις πλέον εμβληματικές μορφές του παγκόσμιου κινηματογράφου και της τηλεόρασης, ο Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν (Richard Chamberlain), έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 90 ετών. Ο ηθοποιός, που έγινε παγκοσμίως γνωστός μέσα από τις ερμηνείες του σε σειρές όπως «Τα Πουλιά Πεθαίνουν Τραγουδώντας» και «Σογκούν», πέθανε στις 29 Μαρτίου στη Χαβάη, εξαιτίας επιπλοκών από εγκεφαλικό επεισόδιο.
Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε ο σύντροφός του, Μάρτιν Ράμπετ, ο οποίος σε μια συγκινητική δήλωση ανέφερε: «Ο αγαπημένος μας Ρίτσαρντ είναι τώρα με τους αγγέλους».
Γεννημένος στις 31 Μαρτίου 1934 στο Μπέβερλι Χιλς της Καλιφόρνιας, ο Τζορτζ Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν άνηκε σε μια οικογένεια μεσοαστικής τάξης. Ήταν ο γιος της Έλσας Γουίνιφρεντ και του Τσαρλς Άξιομ Τσάμπερλεϊν, ο οποίος ήταν έμπορος. Από μικρός έδειξε ενδιαφέρον για τις τέχνες, αλλά η αρχική του πορεία δεν προμήνυε την καλλιτεχνική του σταδιοδρομία. Αποφοίτησε από το κολέγιο Pomona το 1956 και λίγο αργότερα κατατάχθηκε στον στρατό, όπου υπηρέτησε για ένα διάστημα στην Κορέα.
Η επιστροφή του στις ΗΠΑ τον βρήκε αποφασισμένο ν’ ακολουθήσει τ’ όνειρό του, την υποκριτική. Γρήγορα μετακόμισε στο Λος Άντζελες και ξεκίνησε μαθήματα υποκριτικής, ενώ παράλληλα έκανε τις πρώτες του εμφανίσεις στη μικρή οθόνη.
Ο «Δρ. Κίλντερ» που έκλεψε τις καρδιές των τηλεθεατών
Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ήρθε το 1961, όταν ο Τσάμπερλεϊν πρωταγωνίστησε στη σειρά «Dr. Kildare», υποδυόμενος έναν νεαρό, χαρισματικό γιατρό. Η σειρά γνώρισε τεράστια επιτυχία και τον καθιέρωσε ως έναν από τους πιο αγαπητούς ηθοποιούς της εποχής.
Το κοινό τον λάτρεψε, ενώ οι θαυμαστές του, τον ανέδειξαν τρεις συνεχόμενες χρονιές (1962, 1963, 1964) ως τον πιο δημοφιλή ηθοποιό της τηλεόρασης. Παράλληλα, η ικανότητά του στο τραγούδι του χάρισε μια σύντομη, αλλά επιτυχημένη μουσική καριέρα, με το τραγούδι «Three Stars Will Shine Tonight» να φτάνει στο Top 10 των αμερικανικών charts.
Η επιτυχία του «Dr. Kildare» ολοκληρώθηκε το 1966, και ο Τσάμπερλεϊν αποφάσισε να στραφεί σε πιο απαιτητικούς ρόλους, θέλοντας ν’ αποδείξει πως ήταν κάτι παραπάνω από ένας γοητευτικός πρωταγωνιστής.
Θέατρο, κλασικοί ρόλοι και η καταξίωση
Ακολουθώντας μια διαδρομή διαφορετική από άλλους σταρ της τηλεόρασης, ο Τσάμπερλεϊν πέρασε αρκετά χρόνια στην Αγγλία, όπου αφιερώθηκε στο θέατρο. Το 1969 πρωταγωνίστησε στον «Άμλετ», λαμβάνοντας διθυραμβικές κριτικές, ενώ συνεργάστηκε με σπουδαίους σκηνοθέτες και ηθοποιούς, όπως η Κατρίν Ντενέβ και η Καταρίνα Χέπμπορν.
Η δεκαετία του ’70 τον βρήκε να πρωταγωνιστεί σε επιτυχημένες ταινίες όπως «Οι Τρεις Σωματοφύλακες» (1973), «Ο Πύργος της Κολάσεως» (1974) και «Ο Κόμης Μοντεχρήστος» (1975). Αν και η κινηματογραφική του πορεία ήταν λαμπρή, ήταν η τηλεόραση που του χάρισε τον τίτλο του «Βασιλιά των μίνι σειρών».
Η μεγάλη επιτυχία ήρθε το 1980 με το «Σογκούν», όπου ενσάρκωσε τον Βρετανό ναυτικό Τζον Μπλάκθορν, κερδίζοντας Χρυσή Σφαίρα. Το 1983, η καριέρα του εκτοξεύθηκε με το «Τα Πουλιά Πεθαίνουν Τραγουδώντας», όπου υποδύθηκε τον πατέρα Ραλφ ντε Μπρικασάρ, έναν ρόλο που θεωρείται από τις κορυφαίες τηλεοπτικές ερμηνείες όλων των εποχών. Η ερμηνεία του του χάρισε ακόμη μία Χρυσή Σφαίρα και τον καθιέρωσε οριστικά ως έναν από τους κορυφαίους ηθοποιούς της γενιάς του.
Μια ζωή γεμάτη αγάπη και τόλμη
Πέρα από την καριέρα του, ο Τσάμπερλεϊν έζησε μια ζωή γεμάτη πάθος και ειλικρίνεια. Κρατούσε την προσωπική του ζωή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Για πολλά χρόνια διατηρούσε σχέση με τον ηθοποιό και παραγωγό Μάρτιν Ράμπετ, με τον οποίο έζησαν μαζί στη Χαβάη. Το 2003, στην αυτοβιογραφία του «Shattered Love», μίλησε ανοιχτά για τη σεξουαλική του ταυτότητα, ένα γεγονός που τον έκανε σύμβολο θάρρους και ειλικρίνειας.
Συνεχίζοντας να εργάζεται μέχρι τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Τσάμπερλεϊν δεν σταμάτησε ποτέ να εμπνέει, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια καλλιτεχνική κληρονομιά. Έτσι, θα παραμείνει για πάντα ζωντανός μέσα από τις αξέχαστες ερμηνείες του.
ethnos.gr
