Ο Περικλής Παναγ. Καλλιδόπουλος υπήρξε μια εξέχουσα μορφή της ελληνικής ιστορίας, συνδυάζοντας στρατιωτική αφοσίωση, πολιτική δράση και ηρωική αντίσταση κατά την Κατοχή. Η ζωή και το έργο του αντικατοπτρίζουν τις προκλήσεις και τις θυσίες του ελληνικού λαού κατά τον 20ό αιώνα.
Βιογραφία
Στρατιωτική Σταδιοδρομία
Ο Καλλιδόπουλος ξεκίνησε τη στρατιωτική του καριέρα ως ανθυπολοχαγός το 1896. Συμμετείχε σε σημαντικές στρατιωτικές επιχειρήσεις, όπως στον Ελληνοτουρκικό Πόλεμο του 1897 και στους Βαλκανικούς Πολέμους, όπου τραυματίστηκε στη Μάχη του Κιλκίς. Κατά τη Μικρασιατική Εκστρατεία (1921), ανέλαβε τη διοίκηση της 12ης Μεραρχίας και συμμετείχε σε μάχες όπως αυτές στο Αφιόν Καραχισάρ και τον Σαγγάριο. Αποστρατεύτηκε το 1923.
Πολιτική και Αντιστασιακή Δράση
Μετά τη στρατιωτική του καριέρα, ανέλαβε πολιτικά καθήκοντα ως υπουργός Γενικός Διοικητής Θεσσαλονίκης στην κυβέρνηση του Ελευθερίου Βενιζέλου (1928-1929).
Κατά τη διάρκεια της Γερμανικής Κατοχής, υπήρξε ενεργό μέλος της Εθνικής Αντίστασης μαζί με τη σύζυγό του Αικατερίνη και τον γιο τους Αλέξανδρο. Η οικογένειά του διέθετε ασύρματο και διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στη σύνδεση μεταξύ των αντιστασιακών δυνάμεων και της πόλης, ενώ προσέφεραν καταφύγιο σε καταδιωκόμενους, κυρίως Εβραίους της Θεσσαλονίκης. Για τη δράση του αυτή, συνελήφθη από τους Γερμανούς.
Τιμητικές Διακρίσεις
Ο Καλλιδόπουλος τιμήθηκε με τον τίτλο του Δίκαιου των Εθνών από το Yad Vashem στην Ιερουσαλήμ, για τη σωτηρία Εβραίων κατά τη διάρκεια της Κατοχής. Αυτή η διάκριση αποτελεί τη μεγαλύτερη αναγνώριση για την προσφορά σε κινδύνους ζωής προς διάσωση αθώων.
Άλλες Δραστηριότητες
Ήταν ιδρυτής και πρόεδρος του Ελληνογαλλικού Συνδέσμου, καθώς και πρωτοπόρος της αεροπορικής δραστηριότητας στην Ελλάδα. Υπήρξε ιδρυτικό μέλος του πρώτου Αεραθλητικού Σωματείου το 1930, το οποίο εξελίχθηκε σε Αερολέσχη Θεσσαλονίκης.
Η προσφορά του Περικλή Καλλιδόπουλου αποτελεί υπόδειγμα γενναιότητας, αλληλεγγύης και αφοσίωσης στον άνθρωπο και την πατρίδα.
