Τουλάχιστον επτά άτομα στη Γερμανία και τη Βρετανία προσβλήθηκαν από πολυανθεκτικό στέλεχος χολέρας, έπειτα από κατανάλωση καθαγιασμένου νερού που είχε μεταφερθεί από την Αιθιοπία, σύμφωνα με διεθνή μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Eurosurveillance.
Τρεις από τους ασθενείς είχαν ταξιδέψει στην Αιθιοπία, ενώ οι υπόλοιποι τέσσερις φέρεται να ήρθαν σε επαφή με νερό που μεταφέρθηκε από προσκυνητές. Το συγκεκριμένο νερό προερχόταν, σε κάποιες περιπτώσεις, από την ιερή πηγή Μπερμέλ Γκιόργκι στην επαρχία Κουτάρα – έναν δημοφιλή τόπο προσκυνήματος όπου οι επισκέπτες πίνουν ή λούζονται με νερό ελπίζοντας σε σωματική ή πνευματική ίαση.
Η επιδημία χολέρας στην Αιθιοπία βρίσκεται σε εξέλιξη από το 2022 και μέχρι τις 9 Φεβρουαρίου 2025 είχαν καταγραφεί πάνω από 58.000 κρούσματα και 726 θάνατοι.
Πώς συνδέθηκαν τα περιστατικά
Στη Γερμανία, τρεις άνδρες αιθιοπικής καταγωγής διαγνώστηκαν με χολέρα. Οι δύο είχαν καταναλώσει νερό από το Μπερμέλ Γκιόργκι και ο τρίτος εκτιμάται ότι προσβλήθηκε αφού ράντισε το πρόσωπό του με αγιασμό. Όλοι παρουσίασαν σοβαρά συμπτώματα γαστρεντερίτιδας και νοσηλεύτηκαν, ο ένας εκ των τριών στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας.
Αντίστοιχα, στο Ηνωμένο Βασίλειο, τέσσερα άτομα διαγνώστηκαν με χολέρα – τα δύο είχαν ταξιδέψει πρόσφατα στην Αιθιοπία και φέρονται να μετέφεραν το νερό στους άλλους δύο. Τρεις χρειάστηκαν νοσηλεία, ενώ ο τέταρτος ανέρρωσε χωρίς ιατρική παρέμβαση.
Πολυανθεκτικό στέλεχος του βακτηρίου
Γενετικές αναλύσεις έδειξαν ότι το υπεύθυνο βακτήριο, Vibrio cholerae O1, είναι ανθεκτικό σε πολλαπλά αντιβιοτικά. Το συγκεκριμένο στέλεχος έχει συνδεθεί με επιδημίες σε διάφορες περιοχές της Αφρικής.
Παρότι οι υγειονομικές αρχές της Αιθιοπίας έχουν προσπαθήσει να περιορίσουν την κατανάλωση καθαγιασμένου νερού ως μέσο πρόληψης, οι σχετικές πρακτικές συνεχίζονται λόγω βαθιάς θρησκευτικής πίστης.
